В маленьком городке идет война между двумя влиятельными семействами, которых абсолютно не интересует закон. Туда прибывает незнакомец, умеющий стрелять без промаха.
В мае 1860 года в Италии разгорается гражданская война между республиканцами, сторонниками Гарибальди, и приверженцами правящей династии Бурбонов. Князь Фабрицио ди Салина, сицилийский феодал,образованный и мудрый аристократ-интеллектуал, с пониманием и пессимизмом относится к происходящим переменам.
Измотанный режиссёр погружается в водоворот воспоминаний и фантазий, где невозможно отличить вымысел от реальности.
На Капри снимается исторический фильм об Одиссее и Пенелопе. Французский сценарист Поль постоянно ревнует свою жену Камиллу к американскому продюсеру Джереми Прокошу. Она же на эту опеку и зависимость реагирует «презрением».
Роберто, застенчивый студент-юрист помимо собственной воли оказывается вовлеченным в «сладкую жизнь». Капризный и эксцентричный богач Бруно берет его в автомобильное путешествие по Риму и Тоскане. Они проведут вместе всего два дня и навестят семьи друг друга. За это короткое время Роберто повзрослеет и неожиданно осознает, что внешне удачливый и довольный жизнью Бруно глубоко несчастный человек.
Мама Рома, римская проститутка, хочет изменить свою жизнь и гарантировать лучшее будущее Этторе — своему сыну-подростку. Однажды ей удаётся вырваться с улиц и начать своё дело: открыть рыночную лавку по продаже овощей. Женщина пытается найти для сына, который связывается с дурной компанией, достойную работу.
Начинающая певица Флоранс обеспокоена своим здоровьем и, в ожидании результатов медицинского теста, она идёт к гадалке. Карты Таро показывают смерть, и, хотя гадалка пытается это скрыть, Клео окончательно теряет душевный покой. Не находя ни понимания, ни сочувствия своим тревогам, охваченная смятением, Клео не может оставаться дома и выходит на улицу.
Виттория перетекает по жизни из одних обстоятельств в другие: мужчина, подруга, другой мужчина, соседка. Уходы, приходы, встречи, рассказы.
Фильм начинается с суда над Понтием Пилатом. Пилат изображается как человек, желавший мира и процветания народу, которым его назначили управлять. Несмотря на сопротивление Синедриона, он строит акведук, дороги, а склоки и распри верхушки иудейского общества ему мешают, что становится для него настоящей трагедией. Варрава — разбойник, выполняющий за деньги любые приказания, показан…
Витторио по прозвищу Аккаттоне – типичный бездельник с задворок Италии. Его отношения с женщинами носят паразитический характер: они готовы для него на все, он же пользуется этим, не давая ничего взамен. После того, как его подруга Маддалена оказалась в тюрьме, отчасти по его вине, Аккатоне идет к своей бывшей жене, которую когда-то бросил с детьми, но отец женщины проклинает, а ее брат...



















