Театральный режиссер Хенрик Воглер часто остается после репетиций один, чтобы в одиночестве поразмыслить над постановками. В этот день в театр неожиданно возвращается Анна, ведущая актриса, якобы в поисках утерянного браслета, которого у нее никогда не было. Анна рассказывает Воглеру о том, как ненавидит свою умершую мать, которая была любовницей режиссера и алкоголичкой.
13 декабря в центре Стокгольма осуществлён дерзкий налёт на почтовое отделение. Полицейские оперативники Ярнебринг и Йоханссон первыми приезжают на вызов, но грабителю, неустановленному мужчине средних лет, удаётся скрыться с 395 тысячами крон. Ярнебринг и Йоханссон подключены к расследованию, которое ведёт начальник отдела по особо важным делам комиссар Дальгрен.
История семьи Экдаль, увиденная глазами двух детей — сестры и брата Фанни и Александра. Пока семья едина и неразлучна, дети счастливы и без страха могут предаваться чудесным мечтам. С потерей близких людей в них растет чувство горечи и неприязни к миру. Но там, где Фанни пытается сохранить чистую душу, Александр замыкается в тёмном и жестоком внутреннем мирке.
После смерти матери Свен, которого все называют не иначе, как «идиот», становится подсобным рабочим на ферме состоятельного господина Хеглунда. Свен не получает зарплаты, спит в сарае вместе с коровами и терпит издевательства хозяина. Однажды Свен убегает от хозяина и остается жить в семье Анны, девушки, которая в числе немногих отнеслась к нему, как к человеку.
Три сестры с детства были неразлучны, но с возрастом отношения их испортились, из любви превратившись в скрытую неприязнь. Однако теперь, когда одна из них на пороге смерти, им снова приходится объединиться и найти что-то общее. Но самым понимающим и внимательным человеком оказывается простая служанка.
Художник Йохан Борг с женой Альмой приезжает в маленький домик на краю земли. Йохан рисует, жена занимается домом, их жизнь тиха и однообразна, в ней много молчания, но они довольны. Но на острове, кроме них, живут загадочные аристократы, которые восхищаются творчеством Йохана и однажды приглашают чету Борг на вечеринку.
Поль встречает в кафе Мадлен, между ними завязывается разговор - странный и внешне отвлеченный, как всегда бывает у Годара. Поль пишет стихи, увлекается левыми идеями, он интеллектуал и герой своего времени, поэтому остается в меньшинстве. Он только что отслужил в армии и воспринимает гражданку немного свысока.
Знаменитая актриса внезапно перестает разговаривать. Никто не понимает, что с ней происходит, и психиатр отправляет ее с сиделкой на море. Актриса молчит и слушает, сиделка постоянно разговаривает, а границы между личностями двух женщин постепенно размываются.
Только что вышедшая из психиатрической лечебницы Карин отдыхает на острове вместе со своим мужем Мартином, отцом Дэвидом и младшим братом Фредериком. Карин страдает галлюцинациями и истерическими припадками — ей кажется, что ее посещает Бог.
78-летний профессор из Стокгольма вспоминает и пересматривает разочарования своей долгой жизни. Вместе с женой сына он едет на машине на вручение почётной премии, посещая по пути места, где прошла его молодость, встречая разных людей и старых знакомых, вспоминая сны и былое.



















